避暑山庄又名热河行宫、离宫，建于康熙四十二年（1703年）至乾隆五十七年（1792年），是由清朝皇帝到木兰围场围猎的中途行宫发展而来，占地5.64平方公里，宫墙周长近一万米，是我国现存规模最大的皇家园林。
整座山庄是由宫殿和苑景两大部分组成，宫殿区有正宫、东宫、松鹤斋、万壑松风四组建筑，是皇帝处理朝政和居住的地方。苑景区分山峦、草原、湖泊三个区域：西北峰涛起伏，层峦叠障：北部鹿鸣阔野、草漫毡房，一派蒙古草原风光；东南亭阁错落，绿柳清波，仿若江南泽国。整个苑景，融锦秀山河之灵气，集南北园林之精华，情景交融，如诗如画，恰似我国山川地形的缩影。山庄内原有184景，现存88景，似珍珠嵌撒在幽山秀水之中，其中有康熙以四字命名的三十六景，乾隆以三字命名的三十六景。
避暑山庄是清朝的第二个政治中心，对维护民族团结，安塞固疆具有重大政治意义，融汉、满、蒙、藏各民族寺庙建筑风格的外八庙金碧辉煌、气热雄伟，犹如众星捧月，拱卫在山庄外围。在这淳朴与富丽，清幽与豪放的鲜明对比中，令人惊叹的不止是她的艺术风格，更是民族团结的智慧结晶和博大精深的灿烂文化。
建筑特点：采取中轴线控制，主体建筑居中，附属建筑置于两侧，基本均衡对称，体量较小，采用青砖灰瓦，追求朴素淡雅。与依山就势托起的一座座宏伟壮阔、金碧辉煌的寺庙形成鲜明的对比，反映了康熙、乾隆两位皇帝不惜施重金建庙，结交少数民族首领，达到安疆固塞稳固大清帝国的目的。
建筑形式采取北方四合院的布局，层层递进，纵深发展。宫殿周围广植花木，或叠石为阶，使避暑山庄宫殿建筑园林化，缓解正宫严肃的气氛。这是避暑山庄造园成功之处。宫殿建筑是皇权的象征，是皇权的物化。这四组建筑因用途不同，所以建筑规制也不同。 | 
