秦始皇是中国历史上一位杰出的政治家。他姓嬴名政，公元前259年生，13岁时（公元前246年）其父庄襄王去世 ，继位为秦王。22岁亲政后，便逐步进行了统一全国的大业。凭藉秦国的政治、经济、军事实力，经过十余年的兼并战争，先后消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐等诸侯国，于公元前221年建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建专制的中央集权国家。统一全国后、秦始皇推行了一系列的改革政策，有力地加强了中央集权，巩固了多民族国家的统一，促进了社会的发展。公元前210年，秦始皇病死于第五次东巡的路上，时年50岁。
秦始皇的陵墓位于今西安市临潼区东约5公里处，它南依骊山，北临渭水，形势险峻 ，环境优美。陵园的规模宏大，埋葬的陪葬品众多，整个陵园像一座丰富的地下文物宝库。1974年，在秦始皇陵东侧发现的兵马俑坑，轰动了中国，震撼了世界，被誉为20世纪考古史上伟大的发现之一。1980年在秦始皇陵西侧发掘出土了两乘铜车马，这是继兵马俑坑之后秦陵考古的又一巨大发现。1979年，建立了秦始皇兵马俑博物馆，每年都有数百万海内外人士来这里参观游览，成为世界著名的旅游点之一。
世界第八大奇迹——兵马俑
（一）兵马俑的发现
1974年3月，位于秦始皇陵东侧西杨村的农民，在一片荒瘠的砂石地上挖井，偶然发现了一些陶俑的残片和青铜兵器。临潼县文化馆主管文物工作的赵康民先生，闻讯立即赶到现场，让农民把挖井的工程暂停，搜集了已经散失的文物，并对现场进行了初步的清理。
这一发现引起了有关方面的重视，国家文物局随即派出考古、文物专家进行现场考察，并决定由陕西省组织考古队进行发掘。
考古队于1974年7月15日进入考古工地，经过一年多精心的钻探和试掘，发现这是一座大型的兵马俑坑，即1号俑坑。它东西长230米，南北宽62米，距现地表深4．5～6．5米，面积达14260平方米。根据试掘部分陶俑、陶马排列的密度推算，1号坑内有陶俑、陶马约6000件。1976年在1号坑的北侧，又先后发现了2号和3号兵马俑坑。2号俑坑位于1号俑坑的东端北侧，两坑相距约20米，2号坑的平面呈曲尺形，东西长124米，南北宽98米，距现地表深5米，面积约6000平方米，坑内有陶俑、陶马1300余件。3号俑坑位于1号俑坑的西端北侧，两坑相距25米，3号坑的平面呈不规则的“凹”字形。面积为520平方米，坑内有陶俑、陶马70件。
1、2、3号兵马俑坑的总面积2万余平方米，共有陶俑、陶马约8000件，像个庞大的地下军团。目前，1号兵马俑坑已发掘了三分之一（计4000平方米），三号兵马俑坑已全部发掘，2号兵马俑坑正在发掘。3个俑坑内现已发掘出土陶俑、陶马2000余件，战车30余乘，各类青铜兵器40000余件，还有大量的其他遗迹、遗物。陶俑、陶马的大小和真人、真马相似，种类众多，有车兵、步兵、骑兵等不同的兵种，排列有序，气势磅礴，是秦王朝强大军队的缩影。 | 
